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結婚に向けた「婚活」とは？／ホームメイト

「婚活」（こんかつ）とは、結婚相手を探すための「結婚活動」を略した呼び方のことです。2007年（平成19年）から流行し始めた言葉ですが、たびたび、恋活（こいかつ：恋愛活動の略）と混同されがち。しかし、婚活のゴールは結婚であり、結婚を意識した相手と出会うための活動がメインであることに対し、恋活は恋愛することを目的に、恋人を作るための活動であるため、両者には大きな違いがあります。

婚活の特徴をはじめ、婚活を成功させるための秘訣、婚活のメリット・デメリットについてお伝えしましょう。

婚活を成功させるために大切なこと

婚活とは、2007年（平成19年）頃から普及し始めた言葉で、結婚相手を見つけるために積極的に活動する「結婚活動」の略称です。2008年（平成20年）や2009年（平成21年）には流行語大賞にもノミネートされるほど、「婚活」と言う言葉は知名度を上げました。

ここでは、婚活を成功させるために大切なことについてご紹介します。

婚活には必ず期間を設定すること

婚活するときに大切なのは「いつまでに結婚したいか」を考え、明確な期間（期限）を決めること。婚活は時間をかけようと思えばいくらでもかけることができます。しかし、期限を設定しなければ、「もっといい人がいる」「まだタイミングではない」など自分に言い訳をし、その結果、婚活が長引き、モチベーションが下がりがちに。

なお、年齢や性別、職業によって異なりますが、平均的な婚活期間は半年～1年以内と言われています。特に結婚相談所を利用した婚活は、結婚を目指す人達が集まっているために積極的に行動しやすく、お互いのことを確かめたり、見切ったりする場合も、おおよそ3～6ヵ月が平均的。婚活では、決断するときは決断するという姿勢が肝心なのです。

どんな相手と結婚したいか決めること

具体的な婚活期間を決めたら、次はどんな相手と結婚したいのかを決めます。相手に求める条件や理想は人それぞれ。一般的に譲れない条件としては「年収」「職業」「年齢」「性格」などが挙げられます。

なかには「外見」「学歴」「身長」なども。しかし、あまり条件が多すぎたり、理想が高すぎたりしてしまっては、なかなか相手が見つからない可能性もあります。

その場合は、「どこに住みたいのか」「どんな雰囲気の家庭にしたいのか」など、結婚後の生活をイメージしてみると良いでしょう。そのなかで、譲れない条件のラインを決めつつ、結婚生活に重要ではない条件があれば、見直していくことも大切です。相手を妥協しすぎず、かといって高望みしすぎないというバランスが婚活において成功する秘訣と言えます。

自分に合っている婚活方法を試してみること

婚活の期間や結婚したい相手などを具体的に決めたら、いよいよ本格的な婚活のスタート。一概に婚活と言っても様々な方法があります。ここでは、もっともポピュラーな婚活方法についてまとめました。

【4つの婚活方法の比較】
	出会いの数	出会いの質	手軽さ	費用
①婚活サイト・マッチングアプリ	◎	△	◎	◎
②婚活パーティー	〇	〇	〇	〇
③結婚相談所	◎	◎	◎	△
④知人からの紹介	△	〇	◎	◎

①婚活サイト・マッチングアプリ

婚活サイトやマッチングアプリは多くの方が利用している婚活方法です。パソコンやスマートフォン、タブレットなどインターネットが利用できれば、時間や場所を問わずにオンライン上で婚活をすることが可能。利用料も安く、なかには無料で利用できるサイトやアプリもあり、気軽に開始しやすいと人気です。

しかし、オンラインであることから、プロフィールが詐称されていたり、悪質なユーザーに出会ったりする場合もあり、出会いの質にばらつきがあります。また相手の結婚への真剣度も分かりにくいという点には注意が必要です。

②婚活パーティー

婚活パーティーは、婚活中の男女が集まって結婚相手を探すパーティーのこと。真剣度の高い人が集まりやすく、対面で話せるというメリットがあります。また婚活パーティーのなかには、年齢別や趣味別のパーティー、少人数でじっくり会話ができるパーティーなどがあり、自分に合った婚活パーティーに参加することが可能です。一方で、会場に足を運ばなくてはならず、参加する回数によって費用がかかります。

③結婚相談所

結婚相談所とは、結婚を希望している男女の出会いを手助けする婚活サービスのことです。入会登録には、身元や学歴、収入などが確認できる各種書類を提出することが義務付けられているため、ある程度、出会いの質は保障されています。

結婚への真剣度が高い人が集まっているだけではなく、専任アドバイザーが幅広くサポート。もっとも結婚に辿り着きやすいサービスと言えます。しかし、その分、他の婚活方法よりも費用は高くなりがちです。

④知人からの紹介

親戚や友人など、知人からの紹介は婚活サービスを利用しない方法のため、費用もかからず、自然の出会いに近いとして人気があります。また困ったことがある場合、紹介してくれた知人に相談しやすいのもメリット。しかし、出会いの数に限りがあるだけではなく、万が一、相手と上手くいかなかったときは、知人とも気まずくなるケースもあります。

自分磨きも忘れないこと

相手にばかり条件を求めるだけではなく、自分自身についても振り返りましょう。理想とする結婚相手の条件に、果たして自分は見合っているのか考える必要もあります。また、外見やスタイルを気にすることも大切ですが、内面を磨くことも肝心。婚活サービスを利用する場合には、相手と出会う前に話題をいくつか用意したり、相手の話を最後まできちんと聞いたりするなど、コミュニケーションの取り方に気を配ることも重要なポイントと言えます。